记者

肖恩

只需轻轻一按，稍等十几秒钟，电脑屏幕上的文字和图片等就能跃然纸上。

这是激光打印机给我们带来的生活“常态”。但在50多年前，打印机还是笨重吵闹的自动打字机，只能印出文字，字体和间距也不能调整，更不要说复杂的图表内容。为此，盖里·斯塔克维泽（GaryStarkweather）带来了一场技术革命。

这位发明家在年12月26日因白血病去世，享年81岁，美国媒体1月15日报道了他的死讯。虽然他没能见证年代的到来，但他的发明应用仍将延续下去。

年，斯塔克维泽出生于美国密歇根州的一个农场主家庭。作为家里的独子，斯塔克维泽小时候就喜欢鼓捣家里的电子产品，把它们拆解后再拼装回去。他曾说，只要不把家里炸了，父母允许他做任何他想要做的事。成年后，斯塔克维泽进入密歇根州立大学学习物理，随后在罗彻斯特大学取得光学硕士学位。

年，26岁的斯塔克维泽进入当时美国最著名的复印机生产商施乐公司（XeroxCorp.）担任工程师，负责研究两台复印机的远程信息传输技术，也就是把一台复印机上扫描的文件直接传输至另一台复印机。

在想到几年前刚刚进入实用领域的激光技术后，斯塔克维泽很快又有了个新点子：既然激光技术的精确性能用于把图像印到纸张上，那么除了把纸质文件上的模糊图像传输到另一个地方，这项技术能不能也用来直接通过电脑印出更清晰的图像呢？

斯塔克维泽的“脑洞”最初并不被主管看好，但他自信满满，向更高层的领导描述了自己的设想。之后，他被如愿调到了施乐公司位于南加利福尼亚州的帕罗奥多研究中心（PARC）。

在那里，有一批和斯塔克维泽一样怀揣“不切实际梦想”的人，但他们研究的电子技术却成为接下来30年人类社会最重要的发明，其中包括至今仍在我们生活中必不可少的微型计算机、鼠标、以太网，以及斯塔克维泽的激光打印机。

年，斯塔克维泽进入PARC，负责研究打印机的机械和光学装置；他的两位同事巴特勒·兰普森（ButlerLampson）和罗恩·里德尔（RonRider）则设计出了电脑打印软件。不到九个月，他就成功造出了一台打印机。

斯塔克维泽发明的打印机能够在1秒钟内打印两页纸，分辨率也有。据参与了打印机开发的研究人员艾伦·凯伊（AlanKay）描述，到年代中期，他打印一份60页文件所需的时长，只相当于从电脑走到打印机旁，这是前所未有的。

年，施乐公司推出了激光打印机施乐，成为该公司最畅销的产品之一，在之后的十年中广泛用于信用卡账单、银行单据、公用事业账单等的打印，直到年才停产，为施乐公司带来了数十亿美元的业务。不过，打印机的体积有五六台洗衣机那么大，重达一吨，售价一度高达29.5万美元。

施乐打印机。图片来源：Xerox.

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